Der Poodle Beach in Rehoboth Beach erhält eine offizielle historische Gedenktafel. Damit würdigt der amerikanische Bundesstaat Delaware einen Strandabschnitt, der seit Jahrzehnten zum schwulen Leben an der Ostküste gehört. Die Delaware Public Archives haben die Enthüllung für den 29. Oktober 2026 um 11 Uhr Ortszeit angekündigt.
Als Standort ist die Ecke Prospect Street und South Boardwalk vorgesehen. Die Tafel soll die Bedeutung des Strandes für die Sozialgeschichte Delawares sichtbar machen. Hinter dem bekannten Urlaubstreffpunkt in den USA steht die Geschichte von Menschen, die sich eigene Freiräume schaffen mussten.
Ein Stück schwuler Geschichte am Atlantik
Rehoboth Beach zieht seit Langem Urlauber aus Washington und Philadelphia an. Für homosexuelle Männer hat der Ort eine besondere Bedeutung: Am Strand entstanden Begegnungsmöglichkeiten in einer Zeit, in der ein öffentliches Bekenntnis zur eigenen Sexualität den Arbeitsplatz oder das gesellschaftliche Ansehen gefährden konnte.
Die historische Würdigung lenkt somit den Blick auf eine Facette des Reisens, die in Urlaubsprospekten selten thematisiert wird. Für die damaligen Besucher bedeutete ein gemeinsamer Strandtag auch die Möglichkeit, Menschen mit ähnlichen Erfahrungen kennenzulernen. Die Erholung am Meer war mit dem Wunsch verbunden, sich weniger verstecken zu müssen.
Die Vorgeschichte führt zum Carpenter Beach
Die Wurzeln dieses schwulen Strandlebens reichen weiter zurück als der Name „Poodle Beach”. Eine wichtige Rolle spielt Louisa du Pont Carpenter. Sie stammt aus der wohlhabenden Unternehmerfamilie du Pont und führt Beziehungen mit Frauen. Bereits in den 1930er Jahren empfing sie homosexuelle Freunde in dem Strandhaus ihrer Familie. Zu ihrem gesellschaftlichen Umfeld gehörten auch Menschen aus der Theaterwelt und aus Hollywood.
In den Jahrzehnten danach entwickelte sich der Strand vor dem Anwesen zu einem Treffpunkt. In der historischen Darstellung des Bundesstaates wird beschrieben, wie sich dort zwischen den 1950er und 1970er Jahren Hunderte schwule und lesbische Besucher versammeln. Der Abstand zur belebten Promenade ermöglichte ihnen vergleichsweise viel Anonymität.
Später verschiebt sich das Strandleben näher an das südliche Ende des Boardwalks. Dort etablierte sich ein Treffpunkt, der als „Poodle Beach” bekannt wurde. Die staatliche Geschichtsdokumentation verbindet diese Entwicklung ausdrücklich mit dem früheren Carpenter Beach.
Ein Antrag von 2020 und eine verschobene Feier
Den Anstoß für die Gedenktafel gaben Menschen aus dem örtlichen Umfeld. Laut der Staatsarchivarin Maegan Peterman wurde der Antrag bereits 2020 eingereicht.
Die für den 27. Juni 2026 geplante Enthüllung verzögert sich aufgrund der Montage am Strand. Gegenüber Metro Weekly erklärte Peterman, dass zunächst eine sichere Befestigung geklärt werden müsse. Die Aufstellung im Sand unterscheide sich von den üblichen Installationen auf festem Untergrund.
Die Ehrung gehört zum historischen Gedenktafelprogramm Delawares. Seit den 1930er Jahren wurden im Bundesstaat mehr als 700 solcher Tafeln aufgestellt. Das Programm wird seit 1990 von den Delaware Public Archives betreut und entsteht in Zusammenarbeit mit örtlichen Initiativen und der Politik.
Woher kommt der Name Poodle Beach?
Den Anstoß für die Gedenktafel gaben Menschen aus dem örtlichen Umfeld. Laut der Staatsarchivarin Maegan Peterman wurde der Antrag bereits 2020 eingereicht.
Die für den 27. Juni 2026 geplante Enthüllung verzögert sich aufgrund der Montage am Strand. Gegenüber Metro Weekly erklärte Peterman, dass zunächst eine sichere Befestigung geklärt werden müsse. Die Aufstellung im Sand unterscheide sich von den üblichen Installationen auf festem Untergrund.
Die Ehrung gehört zum historischen Gedenktafelprogramm Delawares. Seit den 1930er Jahren wurden im Bundesstaat mehr als 700 solcher Tafeln aufgestellt. Das Programm wird seit 1990 von den Delaware Public Archives betreut und entsteht in Zusammenarbeit mit örtlichen Initiativen und der Politik.